Mit 1. Dezember 2025 begann das Forschungs- und Entwicklungsprojekt Extremismus und Konflikte: Mobilisierungspotenzial und Online-Meinungsbildung in Österreich (ECHO), das in den kommenden 20 Monaten von Jörg Matthes unter Mitarbeit von Rinat Meerson gemeinsam mit der SYNYO GmbH sowie dem AIT Austrian Institute of Technology umgesetzt wird.
ECHO untersucht, wie soziale Medien im Kontext internationaler Konflikte Meinungsbildung, Polarisierung und Radikalisierungsprozesse in Österreich beeinflussen. Methodisch kombiniert das Projekt eine quantitative Umfrage zur Mediennutzung, Expert*inneninterviews sowie eine retrospektive Fallstudienanalyse, ergänzt durch KI-gestützte Analysen extremistischer Narrative und eine experimentelle Testung von De-Polarisierungsansätzen. Auf Basis der empirischen Ergebnisse werden evidenzbasierte Materialien zur De-Polarisierung und zur Förderung von Medienkompetenz entwickelt, die in praxisnahe Präventionsmaßnahmen einfließen. Das Projekt wird im Rahmen des Sicherheitsforschungsförderprogramms KIRAS/K-PASS durch die Österreichische Forschungsförderungsgesellschaft (FFG) gefördert. Für die Forschung, die direkt am Institut durchgeführt wird, stellt die FFG € 62.300 zur Verfügung.